Старшая дочь влиятельного клана учёных, Хуа Чжи, вела спокойную и замкнутую жизнь. Её будущее, включая брак, было давно определено, обещая ей безмятежное существование с привилегиями, соответствующими её положению. Однако судьба круто изменилась: дед Хуа Чжи, мудрый советник императорского двора, оказался замешан в династические интриги, вызвав недовольство правителя. В результате всех мужчин семьи старше десяти лет отправили в отдалённый северный город, лишив семью их поддержки, а все их богатства конфисковали. Теперь Хуа Чжи должна взять на себя руководство семьёй и справляться с многочисленными трудностями. Её бабушка больна, мать неприспособленна к жизни, а ещё есть тёти, племянницы и младшие дети. Содержание такой большой семьи требует значительных ресурсов, и надо ещё найти способ вернуть мужчин из ссылки.
